2023年3月10日南京航天航空大學經濟系教師陳賽彬，曾因為大力讚揚「北洋時期最民主」以及相關隱射對於中共政權的批評，而遭受調查。雖然中國大陸學者在中共專制政權的言論壓制下，想透過讚揚北洋政權，藉機批評時政，以反諷中共政權的專制以及制度獨裁，而在談到這個言論同時，今天中共習近平又受到中共全國人大投票一致同意其接任中共國家主席。
北洋政府最民主一說，主要源於中國大陸學者王鐵群，其主要是因為雖然北洋政府時期，是經過軍閥更替掌權，但是至少在對於人民權利上最為寬鬆，而且至少還有維持憲政體制上的運轉，所以透過讚揚北洋政府，以『借古諷今』。
學者以當時具有憲政體制的外像，大力推崇北洋政府。但是孫中山更是以憲政層面來組織南方的中華民國軍政府，孫中山就認為，臨時約法為內閣制，約法以國民代表組織政府，而臨時國會代表聚集於廣州，再次選出軍政府，此亦為合法之政權。(註一)而對於在中國外國使館團亦表示：「共和國之根本在法律，而法律之命脈在國會，中華民國元年臨時約法（以後簡稱約法）為民國最高之法律，在憲法未施行以前，其效力與憲法等（參照約法第五十四條），凡為民國之人，皆當遵守無敢或違者也。按照臨時約法，大總統無解散國會之職權，國會亦無可解散之規定，繩諸命令牴觸法律則命令無效之通例，六年六月十二日非法命令與約法牴觸當然無效。國會雖被阻遏，不能在北京繼續開會，然國會之本體依然存在，此民國全國人民所認為應恢復國會原狀之理由也。本屆國會，厥為民國第一次國會，中經袁世凱、段祺瑞兩次以武方阻遏開會，不能行使職權，議員任期實未終止，此又國會繼續開會仍應召集舊議員集會之理由也。國人痛大法之陵替，懼民國之淪亡，一致要求取消非法解散國會之命令，俾國會繼續開會，而國之大事，一依法律解決。乃北京非法政府，置若罔聞，而非法之代理總統、非法之國務員、叛亂之督軍團、以及非法參預國政之私人，公然以北洋派號召，視民國為北洋派之私有，思以武力征服全國，非法締結借外債及軍火之契約（參照約法之第十九條四款第三十五條），以逞其殘殺國人之毒燄，乃對川、湘首先用兵，粤、桂、滇、黔不得已而起護法之軍，宣佈自主。海軍第一艦隊，亦宣言以恢復約法、恢復國會、懲辦禍首三事為救國之要圖。當是時國無政治中心，護法討逆之功莫由建立，於是國會應廣東省議會之請求，遂開非常會議於廣州，於民國六年八月三十一日，由國會非常會議公布中華民國軍政府組織大綱，爰為自主各省組織一戡定叛亂恢復臨時約法之軍政府（參照本大綱第一條）自時厥後，自主各省莫不宣言護法，川湘逆（軍次）第盪平，其他各省聞風傾嚮，凡我國內及國外之人，乃莫不曉然於護法戰爭之大義，而本軍政府之職志遂以大白。」(註二)
此一說法，就算於一次大戰後的巴黎和會，中國代表團組成同樣南方軍政府以及北洋政府平均，由外交總長陸徵祥、南方政府代表王正廷、駐英公使施肇基、駐美公使顧維鈞、駐比公使魏宸組。(註三)
所以說，稱呼北洋軍閥最為民主，不僅是對於民主的無知，更是對於民主的恥辱，北洋政府只是一個架構下所產生的民主框架體制，是否民主，實質上仍需以是否人民握有實際的決定權來作為歸依，不然在現行中共體制下，只要不批評中共政府亦享有自由，中共中央以及地方人民代表，亦是選舉產生，以這些學者對於北洋政府之定義，中共豈不是在中國是一個「民主的政權」。
真正的民權，就是人民最先享有制憲權，選出國民代表，訂立憲法。而憲法實施後，所組織的五權政府，依據憲法運作，並且受到國民代表監督，而人民享有對於政治的表達權益，免於言論恐懼的自由，並且可以定期改選國民代表以及改組政府組織，而非僅是維持表面的憲政的體態。
最後以孫中山對主權在民評述收尾，其說：「欲知主權在民之實現與否？不當於權力之分配觀之，而當於權力之所在觀之。權在於官，不在於民，則為官治；權在於民，不在於官，則為民治。苟其權在於官，無論為中央集權、為地方分權、為聯省自治均也。在昔中央集權時代，盛行官僚政治，民眾之與政治，若漠然不相關，其為官治固已。」(註四)
註一：通令宣布北京偽政府亂國盜權罪狀：https://sunology.yatsen.gov.tw/cgi-bin/gs32/gsweb.cgi?o=dalldb&s=id=%22DS0000000482%22.&searchmode=basic
註二：大元帥通告駐華各國公使書：https://sunology.yatsen.gov.tw/cgi-bin/gs32/gsweb.cgi?o=dalldb&s=id=%22DS0000000494%22.&searchmode=basic
註三：https://multilingual.mofa.gov.tw/web/web_UTF-8/out/2403/web_03/18.html
註四：中華民國建設之基礎：https://sunology.yatsen.gov.tw/cgi-bin/gs32/gsweb.cgi?o=dalldb&s=id=%22TR0000000095%22.&searchmode=basic
